Комары Aedes aegypti, переносящие болезни, могут научиться ассоциировать запах человеческого тела со смертельной угрозой и избегать попыток укусить конкретного человека снова.
В будущем, когда вы обнаружите, что комары собираются укусить вас, обязательно замахнитесь на них. Даже если ваш хлопок придется мимо, есть шанс, что вредители не станут покушаться на вашу кровь в следующий раз.
Оказывается, что, похлопывание комара во время кусания, учит насекомое ассоциировать эту встречу с вашим личным запахом и со смертельной опасностью. Работа, появившаяся на этой неделе в Current Biology, впервые показала, что москиты способны учиться и запоминать.
«Это, по сути, комары Павлова», – говорит нейроэколог из Университета Вашингтона Джефф Риффелл, имея в виду знаменитый эксперимент русского ученого, в ходе которого Иван Павлов заметил, что при одном только виде тарелки с едой у собаки начинает выделяться слюна.
Подобно Павлову доктор Риффел использовал классическую концепцию, чтобы проверить, могут ли насекомые научиться связывать отрицательный стимул с запахом.
«Ученые обнаружили, что комары в дальнейшем избегали запаха, из-за которого их ударяли. Этот эффект сопоставим с применением безрецептурных репеллентных спреев»
Комары тянутся к некоторым запахам, например, к запаху человеческого тела. Во время 20-минутной сессии со стимуляторами у комаров вызывали «жажду» к укусу, а затем подвергали легким хлопкам.
Команда Риффелла обнаружила, что комары в дальнейшем избегали запаха, из-за которого их ударяли, в течении 24 часов после этого. Этот эффект сопоставим с применением безрецептурных репеллентных спреев.
Поскольку способности к обучению и возникновение ассоциаций связаны с дофамином мозга, а дофаминовые каналы у мокситов отключены, эта группа насекомых не могла надолго запомнить, что особый запах означает опасность, и они снова прилетали на тот же аромат.
«Тем не менее способность к обучению делает их невероятно гибкими, – говорит Риффел. – Это означает, что комары могут изучать ассоциации и получать информацию».
Aedes aegypti – это вид москитов, который является переносчиком желтой лихорадки, и представляет собой угрозу нескольких других серьезных человеческих болезней, включая лихорадку денге, чикунгунья и вирус Зика. Открытие ученых дает новое направление исследованиям для разработки инсектицидов или репеллентов.
