Багато експертів із творчості Леонардо дуже стурбовані зникненням роботи і невідомістю її долі, особливо після заяв Абу-Дабі про те, що вони мають намір показати картину публіці. «Це дуже трагічно, що всі решта цінителів мистецтва Леонардо будуть позбавлені можливості побачити картину», – заявила Даян Модестіні. Мартін Кемп, історик мистецтва з Оксфорда і один із небагатьох, хто мав можливість вивчити картину, описав її як «релігійну версію Мони Лізи». Кемп теж не знає, де й у кого наразі робота Леонардо.

Від початку було не дуже зрозуміло, яким чином Абу-Дабі зуміли придбати роботу у саудівського принца. Чи був це подарунок, позика чи приватний продаж? Багато хто припускає, що реальним покупцем і власником полотна да Вінчі є наслідний принц Мухаммед бін Сальман, а принц Бадер бін Абдулла виступив лише посередником. Нібито наслідний принц Мухаммед просто вирішив залишити картину собі. Посольство Саудівської Аравії відмовилося надати коментар з цієї теми.

33-річний наслідний принц – не перший коронований власник цього полотна. За оцінками експертів, робота, намальована приблизно в 1500 році, за описом схожа на одну з картин у списку предметів мистецтва англійського короля Карла I, страченого в 1649 році. Як стверджує професор Кемп, картина зникла наприкінці 18 століття.

Картина «Спаситель світу» знову з’явилася в колекції одного індустріального магната в 19 столітті. На той час вона була значно замальована і приписана одному з учнів і послідовників Леонардо. У 1958 році картину продали за суму, еквівалентну $1350. Чутки про те, що робота може належати пензлю Леонардо, з’явилися після того, як кілька арт-дилерів запримітили її на аукціоні в Новому Орлеані в 2005 році та передали професору Модестіні. Вона зняла весь верхній шар, усунула пошкодження, завдані через тріщини в дерев’яній панелі. З новим авторством картина була продемонстрована в Національній галереї в Лондоні в 2011 році.

Типовий російський мільярдер 

Два роки по тому її придбав російський мільярдер Дмитро Риболовлєв за $127,5 млн – лише третину суми, за яку картину продадуть на аукціоні Christie’s у Нью-Йорку. Про російського мільярдера варто розповісти окремо, тому що Дмитро встиг отримати свою частку уваги в англомовній пресі. Типовий російський мільярдер Риболовлєв – «власник Уралкалію із класичним для бізнесмена 90-х років минулим» – власник футбольного клубу «Монако», любитель моделей і пристрасний колекціонер предметів мистецтва, любить купувати шедеври оптом. Колекціонер подав до суду на нью-йоркське відділення Sotheby’s за фактом переплати при купівлі 38 предметів мистецтва. У цьому списку також згадується «Спаситель світу» Леонардо. Як стверджує Риболовлєв у своєму позові на $380 мільйонів, до пропозиції, зробленої аукціонним будинком йому, картина оцінювалася в $75 мільйонів. Наскільки відомо, суд триває понад рік і поки Sotheby’s не планує йти на поступки.

Лист президенту

Наразі історія з перенесенням виставки в Лувр Абу-Дабі тільки підігріває чутки і версію про те, що авторство роботи може бути під питанням, і що новий власник картини Леонардо боїться привертати зайву увагу публіки. Французький експерт із творчості да Вінчі Жак Франк написав листа французькому президентові Еммануелю Макрону, порушивши питання спірності атрибуції роботи. Глава адміністрації президента запевнив, що «всі дуже серйозно дослухалися до сумнівів», тому що Лувр не може продемонструвати у себе на головній виставці року роботу, яка цілком може виявитися фейком.

Справою зацікавилися американські спецслужби