У фільмі «Форма води» Гільєрмо дель Торо практично цілком повторює сюжет п’єси Let Me Hear You Whisper («Дозволь мені почути твій шепіт») американського письменника Пола Зіндела, написаної в 1969 році.
Зі слів сина Пола Зіндела, кіностудія зняла стрічку за мотивами роботи його батька, навіть не згадавши про нього в титрах і не звернувшись до них з приводу авторських прав.
За сюжетом фільму, дія відбувається в 1960-х роках, у людиноподібну амфібію закохується глухоніма дівчина, яка підробляє в лабораторії прибиральницею. Вона намагається врятувати істоту, випустивши її в море, коли дізнається про плани вчених убити гуманоїда. У п’єсі Зінделя схожий сюжет, тільки роль амфібії грає дельфін. Зазначається, що багато сцен картини і п’єси практично ідентичні.
Слід зазначити, що Пол Зіндель є письменником, драматургом і сценаристом. У 1971 удостоєний Пулітцерівської премії за п’єсу «Вплив гамма-променів на блідо-жовті нігтики”, за якою був знятий фільм. Зіндель також написав 39 книжок для дітей і підлітків.
Представники студії Fox Searchlight, що володіє правами на картину дель Торо, заявили, що всі звинувачення в плагіаті не відповідають дійсності.
Стрічка Гільєрмо дель Торо отримала 13 номінацій на «Оскар», у тому числі й у категорії «Найкращий фільм».
